No fim dos anos 2000, uma dupla de jogos mudou toda a indústria de games: Pokémon Red e Pokémon Green. Lançados no Japão, ambos deram um sopro de vida no Game Boy em 1996 e impulsionaram uma franquia que se mostrou ainda maior do que a Game Freak e a própria Nintendo sequer sonhariam.
Porém, é inegável que isso não se deve apenas à qualidade dos títulos. Com o avanço da popularidade no país do sol nascente, as criaturas logo avançaram para os estúdios e deram início ao anime que consagrou Ash e Pikachu. E a partir disso, caros leitores, que o fenômeno deixou o oriente e passou a ser global.
Neste momento, não havia sequer um lugar que estivesse a salvo da presença deles. Revistas, cadernos, álbuns de figurinhas, chicletes, tazos, relógios, musicais, estampas ilustradas, brinquedos, filmes e tudo mais que você pode imaginar marcou a figura deles na infância e nas memórias de milhões naquela época. Quem viveu, provavelmente, se recorda que era um absurdo.
O início da jornada Pokémon
A animação de Pokémon, sob o slogan de Gotta Catch ‘em All, começou em 1997 e seguia com Ash saindo da cidade de Pallet para conquistar as oito insígnias do Planalto Indigo e se tornar um mestre. Como acordou atrasado, o Professor Carvalho já tinha entregue Bulbasaur, Charmander e Squirtle para outras crianças, sobrando ao jovem apenas um Pikachu que estava esquecido por lá.
Se você acha que eles sempre foram os melhores amigos do universo, no início nada disso era visível. O rato elétrico odiava ficar na Pokéball e sempre eletrocutava o protagonista, independente da razão. Sem a sua ajuda, então Ash decide capturar outros monstrinhos usando pedras para enfraquece-los e provoca uma legião de Spearow. Quando não tinham mais para onde fugir e vendo que o treinador estava fazendo de tudo para protege-lo, Pikachu toma a frente e salva os dois com o lendário choque do trovão. E aí nasceu a famosa amizade entre ambos.
Depois disso, meus caros, são outras 24 temporadas onde conhecemos melhor Brock, Misty, May, Dawn, a Equipe Rocket e diversos outros personagens que se uniram ao herói em sua aventura. Entre especiais, longas-metragens e diversas outras produções, ela foi a responsável por ser a porta de entrada de muitos para os jogos e até mesmo inspirou o surgimento de elementos que antes não existiam nesse aspecto.
Pokémon Yellow foi o principal produto criado a partir disso, qual você pode começar a sua jornada da mesma forma que Ash no Game Boy Color e tem até a presença de Jesse, James e Meowth. Outro fator interessante é que a própria cor da Pokéball não era vermelha, por exemplo. No anime inseriram desta forma e a desenvolvedora manteve isso também nos demais jogos. Em Sun & Moon, lançados no Nintendo 3DS, vemos até um Pikachu “astro de séries” que está passando um tempo de férias em Alola. Não preciso nem dizer quem é, certo?
Inicialmente o anime era inspirado nos jogos, mas é justo dizer que atualmente ambas observam os movimentos de sua contraparte. Com a produção dos dois produtos andando em conjunto, não é difícil vermos elementos aparecendo e alterando até mesmo a própria linha central também. Citei Sun & Moon ali em cima e, na época do lançamento, a Game Freak fez questão de inserir o monstro Greninja em sua forma especial do desenho. Falar que eles não impactam a vida dos fãs é um grande erro e é impossível falarmos de um sem citar o outro.
Uma relação de amor e ódio
Apesar de ser algo simbiótico, a franquia animada balançou forte nas últimas décadas. O sucesso da animação em suas primeiras temporadas garantiu a renovação para Johto, que englobava os eventos vistos em Gold & Silver. Os companheiros de Ash se separaram dele, dando lugar para uma nova equipe e um novo mundo de aventuras. A fórmula não agradou tanto, mas no roteiro era perfeitamente compreensível.
Porém, com o fim deste arco, o protagonista fez a mesma coisa ao partir para Hoenn. Já sabendo que nenhum dos Pokémon estava seguro nas mãos do treinador, muita gente começou a abandonar o anime e criticá-lo sempre que podia. Isso perdurou por gerações, chegando até o ápice da sexta, que voltou a esquentar as coisas e botou o herói como vice-campeão da Liga. Isso, somado ao estrondo de Pokémon GO, aqueceram a febre de volta e muita gente voltou a assistir.
O que tinham ganho por um lado, perderam em outro quando chegaram na sétima geração. A alteração de estilo e a ausência do plot das insígnias afastou novamente o público, ansioso para ver Ash alcançando o seu sonho. Por mais que isso, de fato, tenha acontecido, não conseguiram cativar novamente os espectadores que perderam e significou uma nova queda na série. Isso até a chegada da saga Journeys.
Dando um novo respiro em toda a trama, Ash não é mais o protagonista solo da aventura. Temos também Go, um jovem que deseja capturar todos os monstros que existem para alcançar o seu sonho de ter o lendário Mew. Vemos aí o renascimento da fórmula de captura, o que atrai bastante o público. Além disso, a dupla tem uma grande dinâmica e, enquanto o antigo personagem está focado em treinar e confrontar os maiores do mundo em um torneio global, Go o acompanha para pegar todos no maior estilo “Gotta Catch ‘em All” que marcou a franquia no passado.
Sendo muito sincero com vocês, como fã antigo, não só recomendo como afirmo aqui que todos que eram apaixonados pelos personagens e monstrinhos deviam assistir Pokémon Journeys. Com um objetivo sólido, o desprendimento de estarem em apenas uma região e a aparição de diversos oponentes e aliados do passado são a verdadeira homenagem aos 25 anos que o anime completou nessa semana. Se você assistia e parou por qualquer razão, não há momento mais adequado para retornar.
E o aniversário não poderia ser comemorado da melhor forma. Com o retorno da popularidade e a aventura dos dois chegando ao clímax, é bem possível que essa seja a melhor saga desde as antigas. Ouso dizer que é um pouco melhor, mas nem todos estão preparados para esse debate. A narrativa e animação estão excelentes, toda a equipe antiga voltou a dar as caras, Go se mostrou um excelente personagem para fazer par ao protagonista…não sinto que está faltando algo no novo arco.
Ash está subindo os rankings e encarando treinadores mais fortes com um time impecável que montou ao longo dos anos, assim como Go continua capturando criaturas ainda mais raras por ter entrado em um projeto especial de caçada ao Mew. Acredito que logo teremos um grande impacto nisso e suspeito que ele será o responsável por mudar as coisas a partir daqui.
25 anos indo além
Pokémon Journeys pode estar com uma das melhores tramas de todas as temporadas que tivemos até aqui, mas não é o único desenho que teremos em mãos. A própria Game Freak já revelou que teremos uma adaptação de seu último grande jogo Legends: Arceus em 2022. Apesar de não ter uma data confirmada, não deve demorar para termos novos anúncios em breve sobre isso.
Além disso, também teremos a chegada de Violet & Scarlet, os dois novos jogos que chegarão ao Nintendo Switch. Com a entrada de uma nova região, ainda não foi revelado se serão mantidos Ash e Go ou se teremos alguma abordagem inédita ou novos protagonistas. Se o Ash vencer Leon no campeonato mundial e se consagrar campeão, pode ser o momento ideal de aposentá-lo das telinhas por um tempo e dar os holofotes a um novo rosto. Por enquanto, são apenas suposições, restando ao futuro dizer se elas estão corretas ou não.
Por enquanto, tudo o que temos em mãos é comemorar o grande impacto que o desenho trouxe e até hoje causa na vida das pessoas. Eu, por exemplo, conheci Pokémon com o anime, quando estreou no programa da Eliana na Record. Alguns, anos depois com a ascensão da marca para outros meios. Há quem só começou a se interessar mesmo depois do sucesso do mobile Pokémon GO. E não tem essa de ser mais fã que os outros, todos estamos envolvidos nesse universo e em nossa tarefa árdua de buscar todos os mais de 900 monstrinhos que existem.
Onde isso vai parar é uma ótima questão, mas graças ao desenho animado e aos jogos, foram 25 anos de uma trajetória de sucesso. Por mais críticas e reclamações que existam para ambos, não dá para negar que eles que movimentaram toda uma indústria e se temos Digimon, Monster Rancher, Medabots e diversos outros hoje, Ash e Pikachu foram os responsáveis por trazer isso às nossas mãos. E é por isso que devemos celebrar essa data, não apenas por eles, mas pelo grande legado deixado para o futuro.
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